Un rayon Hallal dans les stations Total

Les week-ends d'été, la fréquentation des aires équipées de stations-service devient exponentielle... une manne pour les exploitants. Démonstration à Cestas

Elle est en quasi-monopole faute de concurrence dans les parages immédiats, se sait assurée, surtout en période de vacances, d'une affluence massive, mais la station-service d'une aire d'autoroute a un problème : la moitié des gens qui lui rendent visite n'y achète rien du tout.

« Pour ces prochains week-ends d'août, nous attendons, chaque jour, près de 5 000 clients et 8 000 visiteurs en tout : une grande partie de ceux qui entrent dans la boutique se contente d'un aller-retour aux toilettes », constate Sébastien Tournebise. Ce quadragénaire est directeur de trois stations-service Total en Gironde, dont celle qui signale, de ses hauts frontons rouge vif, le coeur battant de l'aire de Cestas. Laquelle aire fut créée en 1980, sur plusieurs hectares de part et d'autre de l'A 63. L'État, propriétaire, en a concédé jusqu'en 2012 la gestion à la Chambre de commerce, qui perçoit les redevances des occupants de ce village de voitures. Des occupants à peu près aussi nombreux que les doigts d'une main : deux stations-service (Total et Shell), un hôtel-restaurant (Campanile), un commerçant en produits régionaux, un kiosque Bison futé...

Nouveau : un rayon halal

L'essentiel des redevances provient des stations-service. Elles sont calculées selon un pourcentage de leur chiffre d'affaires, et rapportent quelque 650 000 euros par an à la CCI. « Mais le gain net pour nous est de 100 000 euros par an, une fois déduits les coûteux travaux d'entretien de l'aire, explique François Bourgès, directeur financier de la Chambre. L'aire est surfréquentée et nécessite des travaux en permanence. »

Une grande partie de cette manne se joue ces jours-ci, surtout ces week-ends : 5 000 clients quotidiens chez Total, contre un petit millier hors saison, c'est dire. « Sur certains week-ends de pointe, notre chiffre d'affaires peut être multiplié par six par rapport à la normale », observe Sébastien Tournebise.

Café, sandwichs et bouteilles d'eau sont les produits phares de la supérette, mais une grande partie du travail de Sébastien et de son équipe (vingt personnes chaque jour durant l'été, dont neuf saisonniers) vise à élargir l'offre du magasin : kits bébés (gratuits), lots de serviettes à prix réduits, DVD... et, nouveauté pour ce mois d'août, un rayon halal à l'attention des nombreuses familles maghrébines ou d'origine maghrébine qui - « de retour du pays » - font la pause sur l'aire. Elles sont, l'été, le coeur de cible de la station-service, devant les touristes circulant entre le Bassin et Bordeaux, et les routiers - encore que ces derniers sont moins nombreux ces jours-ci. Ils reprendront à la rentrée leur leadership sur l'aire de Cestas.

Motus sur les marges de Total

Touristes, routiers, Bordelais de retour du Bassin, les clients s'arrêtent essentiellement pour des produits de première nécessité, d'autant qu'en rayon, les prix affichés n'invitent pas forcément à la dépense. 0,95 € la pomme, 1,30 € le litre d'Évian, 4,10 ?€la barquette de crudités... Les stations ne profitent-elles pas outrageusement de l'absence de concurrence ? « D'abord, nous sommes en zone périurbaine, on ne peut pas parler d'absence de concurrence, estime Sébastien Tournebise. Les produits vendus en station sont un peu plus chers qu'en grande surface pour deux raisons : nous n'avons pas comme eux de centrales d'achat, nos volumes sont beaucoup moins élevés, et nous sommes ouverts sept jours sur sept, vingt-quatre heures sur vingt-quatre. »

Motus sur la répartition des recettes des carburants entre Total, la maison mère, et Argedis, la filiale qui gère les stations autoroutières, pour laquelle travaille Sébastien Tournebise. On sait juste que Total verse une commission à Argedis pour la vente de son carburant. Et que les syndicats d'Argedis contestent souvent le montant des marges réalisées par Total sur les ventes de carburants réalisées par sa filiale.

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